豪威尔斯《塞拉斯•拉帕姆的发迹》

　　豪威尔斯《塞拉斯•拉帕姆的发迹》内容简介：

　　塞拉斯•拉帕姆是个做矿漆生意发迹的商人。他勤勤恳恳、兢兢业业，靠自己的双手勤俭起家。他成了百万富翁之后，还想跻身上流社会，于是便着手在波士顿的豪华地段建造一幢豪宅。但是，就在他春风得意的时候，他的矿漆生意受到了严峻的挑战，在竞争中遭受挫折，面临破产。这时他本可把自己的厂子卖给一家英国公司，但考虑到铁路公司插手会使买主受损，他不愿意损人利己、把灾难转嫁他人，而是甘愿自己倾家荡产，最后领着家人回到乡下。

　　豪威尔斯《塞拉斯•拉帕姆的发迹》作品赏析：

　　《塞拉斯•拉帕姆的发迹》被公认为是豪威尔斯的代表作，这部作品不但结构完整，人物形象生动，细节真实，心理分析细腻，而且充分体现了豪威尔斯的文学主张：(一)文学应如实地描写肉眼所见的日常生活;(二)艺术应为道德服务;(三)要着重表现生活中的光明面。本书节选的第24章是整部小说的高潮和重大转折点，该章通过詹姆斯•贝林厄姆和科里的对话透露出拉帕姆在经济困境中表现出的正直品质，拉帕姆的妻子、大女儿佩内洛普在家庭困难面前表现出的勇气和不为金钱利益而高攀他人的气度。塞拉斯•拉帕姆本是佛蒙特州拉帕姆镇上一个农民的子弟，他的父亲在自家农场的地里发现了漆矿，但是由于没有资金、技术，漆矿不但没有得到开发，反而成为当地的笑柄。塞拉斯的兄弟先后离开农场去了西部，塞拉斯也去了西部，但是很快又回到农场，与当过教师的珀西斯结婚，夫妻俩靠开酒店营生。在妻子的催促下，他们自己尝试调配漆矿原料用在酒店上，效果不错。珀西斯鼓励塞拉斯请专业人员检验了漆矿的成分，发现漆矿成分很好，于是开始建窑生产油漆，市场销售旺盛。塞拉斯实现了父亲的夙愿，从此走上发迹之途。

　　塞拉斯•拉帕姆有两个女儿佩内洛普和艾琳，她们穿着漂亮，打扮入时，经常和母亲外出旅行。一次旅行中，她们以慷慨和爱心救了一位突然发病的贵族夫人安娜•贝•科里，令夫人和两个女儿南妮、莉莉及后来赶到的儿子汤姆很感激。这是拉帕姆家第一次和贵族之间的真正接触，之后珀西斯还向科里太太牵头的慈善活动捐了钱。与贵族的接触使他们认识到暴发户和贵族之间的差距，做父母的想要女儿进入上层社会的圈子，于是决定在富人区建造新房子。拉帕姆一家常常到新房子去看，一次竟然与汤姆•科里相遇。这次相遇使拉帕姆家的两位小姐和科里都感到很高兴，她们在一起愉快地聊了很久。拉帕姆一家都认为科里对漂亮的艾琳有意思。

　　汤姆•科里对拉帕姆的企业感兴趣，因为随着时代的变迁，无所事事的贵族少爷的生活和日益减少的家产使科里想干一番事业，但是以前的尝试都不曾成功，这次他看准了拉帕姆的漆矿企业，决定利用自己懂多种外语和曾游历多个国家的经验将产品推向国外。科里的想法得到父亲和舅舅的支持，尽管母亲感到有损脸面，但对儿子的决定还是没有过多阻拦。经过与拉帕姆的长谈，拉帕姆终于接受了科里，还邀请他去自家吃饭。科里与拉帕姆家的频繁接触使双方家人都误认为他是借机来看艾琳的，而实际上他爱上的是相貌略逊，但谈吐幽默的佩内洛普。科里向佩内洛普的求婚使拉帕姆一家感到十分意外，佩内洛普感到自己背叛了妹妹，无法接受科里的求婚，而深受打击的艾琳选择退出，到老家拉帕姆镇去度假。

　　与此同时拉帕姆的企业由于同罗杰斯再次合伙已经逐渐陷入了困境。罗杰斯用拉帕姆的钱到处投机，但是无一成功。罗杰斯又用花言巧语使拉帕姆逐渐改变了不做股票、证券之类投机生意的决心，结果债台高筑。新房子的建造花费了大量的资金，由于不断修改设计，房子修建过程缓慢，而资金投入不断增大。雪上加霜的是市场对油漆的需求减少，而西弗吉尼亚又有人发现了漆矿并且发现了天然气的矿脉，这样提炼油漆所需燃料的成本大大减少，成为拉帕姆油漆的强劲竞争对手。

　　为了摆脱经济困境，拉帕姆想出售新房子，但是由于自己的不慎房子被大火烧光，而房子的保险已经过期，得不到任何保险费。罗杰斯又介绍了几个英国人来购买他在大湖极地铁路公司造车场附近的工厂，而这些工厂已经不值钱，这些英国人愿意买是因为他们想把工厂转让给新移民。拉帕姆出于道德上的考虑拒绝了这笔生意。西弗吉尼亚的企业也是白手起家的农民创办的，他们没有资金买下拉帕姆的全部产权，倒希望拉帕姆买下他们的产权，由他们在各地经销。科里也愿意出钱让拉帕姆买下对方的产权，但是拉帕姆考虑到已经饱和的油漆市场和自己企业库存的大量油漆，拒绝了合作，导致破产。破产后的拉帕姆回到了老家拉帕姆镇，成为当地一家油漆分销店的经理。汤姆与佩内洛普已经结婚，并在拉帕姆的保荐下受雇于该公司。艾琳经受住了失恋的痛苦考验，变得成熟坚强。拉帕姆过着宁静的生活，虽然他在生意上失败了，但是他的道德得以升华。

　　第24章情节起伏，一波三折，是小说的重大转折点。象征拉帕姆不断膨胀的财富和虚荣心的新房子被他自己的不慎行为毁于一炬，而就在大火燃起之前，他还满怀信心地梦想自己能渡过难关，重振旗鼓。而这场大火从物质方面来说不但烧掉了自己一生财富的象征，而且烧掉了为女儿搭起的进入贵族社会的梯子，但是从精神方面来说，这场大火也烧掉了拉帕姆的虚荣，使他清醒地认识到自己堕落的原因，重新找回了土地赋予他的朴实本质。经历了大火的拉帕姆如凤凰涅槃一般在灰烬中重生，他以高尚的品格接受了自己的失败，阻断了一切损人利己的商业欺诈行为，承担了一切风险，平静地回到自己的出生地。

　　拉帕姆的发迹不仅如实地反映了美国资本主义上升阶段新兴资产阶级和贵族阶级之间的冲突，而且更多地通过拉帕姆家和科里家的联姻，反映两个阶级在融合过程中意识到阶级差异时的敏感复杂的心理斗争和最终的互相包容、融合，及坦然接受历史发展必然的理性态度。尽管豪威尔斯对唯利是图的拜金社会持批评态度，但是他的批评是温和委婉的，这与他的文学主张紧密相关，即文学不仅应如实地描写肉眼所见的日常生活，而且更应为道德服务，所以要着重表现生活中的光明面。拉帕姆经历了大火的洗礼，道德得以升华，和科里不顾地位悬殊与佩内洛普结婚，都使整部小说感人而充满温情。

　　虽然小说是由两条线索交织而成的，一条是拉帕姆的事业沉浮，另一条是他的长女佩内洛普和汤姆•科里情感上的悲欢，但是从篇幅上来看，拉帕姆的事业沉浮所占的比例明显少于他的女儿佩内洛普的情感故事。通过佩内洛普的情感故事，豪威尔斯向读者展示了充满温情的美国家庭和爱情生活，体现了人物细腻的情感和复杂心理活动，而拉帕姆的事业沉浮则是通过间接的、侧面的方式表现的，即通过不同人物之间的对话、转述、猜测、概述等方式表现商场残酷无情的竞争，体现人物的精明狡诈的一面。这样的结构布局既符合现实生活中必须遵守的保守商业秘密的道德准则，又传达了豪威尔斯的文学主张。豪威尔斯说：“越是描写生活中微笑的方面，越是符合美国的国情。”这些主张进一步加深了美国文学中“文雅传统” 的影响。