儿童文学需要什么样的批评标准

    　新世纪以来，儿童文学领域影响最大的事件，莫过于杨红樱的儿童小说的热销，以及随之而来的关于儿童文学批评标准的争论。
　　杨红樱、伍美珍、王勇英等作家的作品都受到读者不同程度的欢迎。有学者将这些畅销的儿童文学作品定位为“商业童书”。肯定商业童书的观点认为，这些作品借鉴了西方经典儿童小说的积极方面，从童年拙朴、变幻、自然的生命状态本身发掘出了审美价值；对商业童书持否定态度的认为，作为儿童文学作品，它们在艺术上有瑕疵，其最突出的缺点是写作和现实过于接近，作品缺少诗意，留给读者的想像、回味和参与创作的空间太少。另外，作家过于提倡儿童本位，作品中缺乏深层的精神导引，结构过于单一，等等。一方面商业童书受到精英批评家的否定，另一方面这些作品却大受读者的欢迎。
　　作为商业童书的儿童文学作品的畅销并不是一个意义单一的事件：一方面商业童书的出现使人们发现了不同风格的作家和作品，另一方面，这些商业童书也引起了人们对儿童文学正确走向的关注。其实，仔细体味就可以看出，批评首先要解决的问题无疑是：当代原创儿童文学需要一个什么样的批评标准？依笔者之见，当代原创儿童文学应该有一个多元化的批评标准体系。这个标准体系由三个层次构成：商业标准、艺术标准和经典标准。从常识的角度来说，从来没有一部作品能够经受住所有批评标准的考量，因此，只有对于不同类型的作品施以不同的评价体系，当代儿童文学创作才可能得到公允的评价，儿童文学批评和创作之间的互动才可能走上良性发展的轨道。
　　商业标准一般重视作品语言的通俗性和情节的新奇性，强调作品以尽可能迎合最大多数读者的阅读需求为最大目标。就我国的现实情况来说，笔者认为，由于目前我国出版社大多已经改制为企业，现代出版企业出于树立良好企业形象和销量的考虑，在出版图书时对作品的基本文学水平和艺术价值都有一定的要求，因此，畅销儿童小说的艺术水准一般都在公众可以接受的程度上，一般不可能出现艺术水准极低的作品格外畅销的情况。相反，这些作品由于将吸引读者的阅读兴趣放在重要的位置，因此，他们在语言的流畅和情节的设计上都达到了一定的水准。
　　少年儿童之所以喜欢阅读这些作品，大部分是因为这些作品所描述的生活世界与他们所生活的现实世界有相当多的相似之处，其中的人物形象似曾相识而又有很多有趣的特点，作品中的故事情节有着出人意料而又在情理之中的转化，等等。尽管这些作品缺少足够广阔的想像空间，语言文字的蕴涵也不够丰富，但作为一种文学作品，他们在吸引儿童钟情阅读方面无疑有着不可忽视的作用。这些作品固然没有反映特别广阔的社会场景，没有揭露深刻的社会现实，也没有什么典型的儿童形象，其中的故事也只不过是儿童生活中常见的趣味故事，但这些内容经由作者从原生态的儿童世界中抽取出来加以表现，就与纯粹的现实有了一定的区别，从而拥有了吸引读者的特征，这种特征概括起来，就是既让读者有一定程度的熟悉，又让他们觉得并不完全是自己的所做所为。正是这种似是而非的效果，吸引着读者投入畅销儿童小说的怀抱：儿童们既要通过这些作品找到自我，又要通过这些作品超越自我。
　　尽管商业成功能给作家和出版者带来巨大的利益，但是商业标准不应该成为衡量儿童文学价值的惟一尺度。儿童文学批评的艺术标准，包括对作品中人物形象典型性、情节冲突戏剧性和反映现实的深度、广度等，依旧是市场化时代儿童文学不可放弃的追求。坚持儿童小说艺术标准的作家，一般不受社会流行趋势的影响，他们秉承独立的思考和冷静的判断，试图透过纷繁复杂的社会现象，把握社会发展的真实特点和真正走向。
　　儿童文学批评的商业标准和艺术标准其实都有难以避免的局限性，都不是放之四海而皆准的标杆。儿童文学创作要想取得持续、健康的发展，相应的儿童文学批评需要参照超越商业标准和艺术标准的有效的批评标准，这种标准，笔者将其称之为“经典标准”，其实是指经典作品所提供的启示，即在思想艺术传达与可读性之间做好平衡的那些作品所给予我们的经验，如《安徒生童话》《格林童话》《彼得·潘》等。这样的作品，一方面在其出版的时代引起了极大的关注，受到大量读者的喜爱，另一方面也得到不同时代读者的青睐，成为后世儿童文学创作借鉴和研究的重要参照。
　　有可能创造儿童文学经典的作家，必然是有充沛的阅读和丰富的生活积累，有着良好的艺术感觉。儿童文学作家有了这样的积累，才可能在面对生活中的感动的时候，将经典作家的创作经验化为自己的创作储备创造出新的经典。他们既要考虑读者的阅读需求，但又要不被读者的庸俗阅读需求所左右。他们应该着眼于儿童心灵深处的永恒的需求，借鉴经典作家的艺术技巧，表现儿童读者心中对真善美的境界的永恒向往，让当代乃至后代的儿童读者从中感受到心灵的共鸣，从而由衷地产生对作品的喜爱。这样的作品，也许不会产生畅销书那样短时间内引起全社会轰动的效果，但它是超越时代的。
　　我们必须审慎构建我们的批评标准体系，宽容地对待我们的批评对象。在当下，我们不应该排斥那些商业上成功的作品，特别是要防止将商业成功视为质量低劣的代名词的批评倾向。我们的最终目标，是创造出超越时代的儿童文学佳作，让优秀的儿童文学作品深入持久地发挥滋润儿童心灵的作用。