如何认识“当代文学”

　　中国当代文学为何总是遭受各种非议?又该如何对它进行评价?近期《文艺争鸣》上，评论家南帆以“我们这一代的表述”为题，阐述其对中国当代文学的理解和认识。

价值评估正从学术领域向大众传媒转移

　　在文章中，南帆首先分析了当代文学遭受非议的原因。他说：“每隔一段时间，中国当代文学的价值评估就会周期性地成为舆论的焦点。多年以来，贬抑之声总是占据了上风。群殴中国当代文学是一件轻松而解气的活计，谁都有资格顺手掴一巴掌。”在他看来，非议中国古典文学或者西方文学，必要的学识令人气馁。而当代文学不存在准入门坎。只要读过《上海宝贝》、《驻京办主任》或者郭敬明，许多人就有胆量登台进行主题演讲。

　　“一般情况下，没有必要迂腐地与他们的观点斤斤计较。那些信口开河的激愤之言或者夸张之辞无非是制造某种文化氛围。”“抛出这种论断的意义更多是摆出一个激进的姿态，这似乎可以迅速地赢得大众传媒的青睐。”南帆表示，中国当代文学的价值评估正在从学术领域向大众传媒转移。哗众取宠，策划各种引人注目的事件，这些均是打动大众传媒的热点，略加渲染即可名利双收。文学排行榜显然属于这种企图的产物。“许多人如此爱好当代文学的等级鉴定，热心地断言当代文学比哪一个时期的文学高明或者低劣，这种兴趣的确令人费解。”

　　他认为，一代人有一代人的文学，文学与生活的横向关系远比文学之间的纵向比较迫切。“除了某些自欺式的虚荣，这种比较说明不了什么。所以，我宁愿为这种问题耗费精力：中国当代文学为我们的生活带来了什么?”

认识“当代”的特殊意义

　　南帆在文章中强调，对于中国当代文学，我们必须意识到“当代”的特殊意义。“当代意味的是，我们生活的时代。”他说，无论文学还是别的什么，当代的许多问题与我们的生活息息相关。这些问题可能是我们的学术素材，同时，这些问题的结论往往超出学科框架而深刻地触及此刻的生活基础。研究一百年前的空气质量与研究现今的空气质量，后者的意义直达我们的日常环境。

　　“中国当代文学如此引人注目，显然由于它在生活之中扮演的角色。可是，我们是否意识到这个问题的真正分量?当代不仅意味了一个时间段落，而且形成了一个独特的结构。国家，政治制度，经济基础，意识形态特征，文化氛围，这一切汇成了一个无可替代的场域。投入这个场域，我们就会有一种基本的感觉，通常不至于弄错或者混淆。这种感觉回旋于当代文学之中，如影随形。因此，进入文学即是体验当代，我们甚至在文学之中更强烈地意识到生活本身。”

　　他提出，一种观点认为传统文化——尤其是儒家文化——是中国当代文学的脉络，这多少忽略了当代结构的坚固程度。当“中国立场”被设定为中国当代文学的考察视域时，我们没有理由用所谓的传统文化填充这个概念，甚至给文过饰非找到一个堂皇的名义。“在我看来，‘中国立场’的意义毋宁说在于指出，我们正置身于一段奇特的历史。”炽烈的革命渐渐退隐到幕后，我们所熟悉的左翼文化成了思想遗产。经济晋升为历史发展的头号主题，市场造就了新型的意识形态。

孜孜不倦地表述这一代人

　　何为“中国立场”?南帆谈到，历史驶入一个陌生地带，各种传统的导航图陆续失效。我们的周围充满了未知的挑战。“中国立场”首先表明了我们落入的环境：如此之多的问题必须重新解释、探索，思想、智慧、勇气和洞察力缺一不可。显然，中国当代文学加入了这方面的工作。这方面的工作包括总结历史，也包括参与未来的建构。当然，文学的建构不是提供面包、钢铁或者坦克，文学的擅长是改造我们的意识。这并非制造若干美感的波澜，提供几阵无厘头式的笑声，或者杜撰一个悬念丛生的故事。改造我们意识的意义是因为，我们——所有的人——均有资格担任现在和未来的历史主人公。

　　“总会有那么一天，中国当代文学成为过往的历史景象，供后人指指点点地参观、访问和研究。然而，至于在今天，论功行赏的时候还没有到来。授予哪一种功勋称号，金质奖章还是银质奖章，是否荣任经典入选中学语文课本，当前能不能命名为文学的最好时期，这些问题都不是当务之急，可以放心地抛给后人。现在，中国当代文学的首要事情仍然是，孜孜不倦地表述我们这一代人，紧张地与周围的历史举行全方位对话。”他说，一些作家才高八斗，时刻在策划扛鼎之作;另一些作家人微言轻，终其一生只能提供一些小摆设。“这又有什么关系?当代文学的正常生态即是鱼龙混杂。重要的是，我们始终与当代文学站在一起，呼吸这个时代的空气，共同承担自己的命运。在我看来，这即是‘当代’这个概念的真实意义。”